Anders dan de naam doet vermoeden, is het centrale ondernemingsregister geen register dat alle natuurlijke of rechtspersonen omvat die in de Bondsrepubliek Duitsland actief zijn. De inhoud van het centrale ondernemingsregister vloeit veeleer voort uit § 149 Abs. 2 van de Gewerbeordnung (GewO). Daarna moeten vier categorieën vermeldingen worden onderscheiden, namelijk:
Het centrale ondernemingsregister is onderverdeeld in natuurlijke en rechtspersonen. Administratieve besluiten, ontheffingen en besluiten tot oplegging van geldboeten kunnen zowel natuurlijke personen als rechtspersonen betreffen, terwijl strafrechtelijke veroordelingen alleen gericht zijn tegen natuurlijke personen.
In het online portaal van het Federaal Bureau voor Justitie kunt u online informatie aanvragen bij het centrale ondernemingsregister met uw elektronische identiteitskaart of, indien nodig, met uw elektronische verblijfsvergunning.